南天苑本館は、もと堺大濱にありました「潮湯家族湯」を昭和十年に、古来より温泉の湧く天見の地にそのままのかたちで移築し、高野山参詣のための温泉旅館にいたしましたのが始まりです。前身である「潮湯家族湯」は数多くの近代名建築を生んだ明治・大正時代を代表する建築家 辰野金吾氏が手がけ、現存する建築例としては国内でも数少ない和風建築を今に伝えています。
旧高野街道が南北に走り、四方を金剛葛城山系の豊かな自然を借景にした三千坪に及ぶ日本庭園は年中を通して咲く花々と野鳥のさえずりが山々にこだまし、今も昔もかわらぬ仙境の風情をたたえます。